David Godman (nacido en 1953) ha escrito sobre la vida, las enseñanzas y los discípulos de Râmana Maharshi, un sabio indio que vivió y enseñó durante más de cincuenta años en Arunachala, una montaña sagrada en Tamil Nadu, India. En los últimos 30 años, Godman ha escrito o editado 16 libros sobre temas relacionados con Sri Ramana, sus enseñanzas y sus discípulos.
David Godman
Jóvenes
David Godman nació en 1953 en Stoke-on-Trent, Inglaterra. Su padre era maestro de escuela y su madre era fisioterapeuta, especializada en el tratamiento de niños con discapacidades físicas. Se educó en las escuelas locales y en 1972 obtuvo una plaza en la Universidad de Oxford.
Fue en su segundo año allí cuando se interesó por Ramana Maharshi tras leer sus enseñanzas en un libro recopilado por Arthur Osborne. dijo Godman:
No es que haya encontrado una nueva serie de ideas en las que crea. Más bien fue una experiencia en la que me vi arrastrado a un estado de silencio. En este espacio de silencio, supe directa e intuitivamente lo que implicaban e indicaban las palabras de Râmana. Como este estado era en sí mismo la respuesta a todas mis preguntas, y a todas las demás preguntas que podía hacer, el interés por encontrar soluciones en otros lugares desapareció. Supongo que habré leído el libro en una tarde, pero cuando lo dejé, había transformado por completo mi forma de verme a mí mismo y al mundo.
Vida y trabajo en la India
Godman visitó por primera vez el ashram de Ramana Maharshi en Tiruvannamalai en 1976. Durante ocho años, entre 1978 y 1985, fue el bibliotecario del ashram. En los años 70, Godman asistió a los satsangs de Nisargadatta Maharaj en Bombay.
A principios de la década de 1980, Godman comenzó a visitar a Lakshmana Swamy, discípulo de Ramana Maharshi, en su ashram de Andhra Pradesh. A instancias de Lakshmana Swamy, escribió No Mind – I am the Self, sobre la vida y las enseñanzas de Lakshmana Swamy y Saradamma, esta última discípula del propio Lakshmana Swamy. Cuando Lakshmana Swamy y Saradamma se trasladaron a Tiruvannamalai a finales de la década de 1980, Godman se hizo cargo de su nueva propiedad cerca de Sri Ramasramam y les ayudó a desarrollarla.
En 1985, su antología editada de las enseñanzas de Ramana Maharshi, Be As You Are, fue publicada por Penguin.
En 1987, Godman realizó extensas entrevistas con Annamalai Swami, un devoto de Râmana Maharshi que trabajó en Sri Râmanasramam entre 1928 y 1938. Estas entrevistas constituyeron la fuente principal de su libro Living by the Words of Bhagavan (Vivir según las palabras de Bhagavan), una biografía que relata la relación de Annamalai Swami con Sri Ramana, publicada actualmente por la editorial Discovery.
Godman contribuye a un debate académico sobre la verdadera identidad de Larry Darrel, un personaje que apareció en El filo de la navaja de Somerset Maugham. Maugham visitó Ramasramam en 1938 y más tarde escribió un ensayo titulado “El Santo” sobre su visita. Maugham utilizó el personaje de Darrel como discípulo de un gurú hindú que aparece en la novela; el físico y las enseñanzas del gurú se basaban en las de Ramana Maharshi.
En 1993, Godman se trasladó a Lucknow por invitación de H. W. L. Poonja, un devoto de Ramana Maharshi que llegó a ser un conocido maestro espiritual. En sus últimos años, Poonja era más conocido como “Papaji”. Godman ha realizado un documental sobre la vida y las enseñanzas de Poonja, ha editado una colección de entrevistas que varios visitantes mantuvieron con Poonja a principios de la década de 1990 y ha compilado una biografía autorizada en tres volúmenes titulada Nothing Ever Happened. En 2006, editó una colección de conversaciones que tuvieron lugar en la casa de Poonja a principios de la década de 1990.
Tras la muerte de Poonja en 1997, Godman regresó a Tiruvannamalai. Un año después, editó y publicó una colección de diálogos que habían tenido lugar entre Annanalai Swami y los visitantes de su ashram en la década de 1980.
Entre 2000 y 2002, Godman publicó The Power of the Presence (El poder de la presencia), una antología en tres volúmenes de relatos, principalmente en primera persona, de experiencias de visitantes con Ramana Maharshi entre 1896 y 1950.
Entre 2004 y 2008, en colaboración con T. V. Venkatasubramanian y Robert Butler, tradujo, editó y publicó tres libros de poesía tamil del poeta tamil Muruganar, que relataban las enseñanzas de Sri Ramana, así como las propias experiencias de Muruganar.
En 2012, Venkatasubramanian, Butler y Godman tradujeron y publicaron una edición bilingüe (tamil e inglés) de Sorupa Saram, una obra filosófica tamil compuesta hace varios cientos de años por Sorupananda. Los tres colaboran también en la traducción de otros poemas místicos tamiles. Entre sus temas se encuentran Manikkavachakar, Thayumanuvar y Tattuvaraya.
En 2014, en colaboración con la Whole Life Foundation, Godman filmó una serie de veintisiete episodios de conferencias de 15 horas sobre la vida, las enseñanzas y los discípulos de Ramana Maharshi.
En 2017, Venkatasubramanian y Godman colaboraron en The Shining of my Lord, una antología publicada de versos compuestos por Muruganar. Estos aparecieron originalmente en Sri Râmana Jnana Bodham, una colección de nueve volúmenes de versos tamiles de Muruganar.
Godman está casado con Miri Albahari, profesora de filosofía que reside en Perth (Australia).
