Dopo Horace Kallen, fu la seconda persona a leggere il manoscritto completo di Worlds in Collision di Immanuel Velikovsky. Velikovsky ricorda:
“… nel 1946 l’unico lettore del manoscritto completo di Worlds in Collision, come era allora, era Kallen. Un giorno, nell’estate di quell’anno, pensai: Dovrei mostrare il mio lavoro a John O’Neill dell’Herald Tribune? Sentivo il bisogno di sentire la reazione di un uomo esperto che, come redattore scientifico di quel giornale, aveva certamente avuto a che fare per molti anni con tutti i tipi di teorie valide e meno valide. Avevo letto una recensione della sua biografia di Nikola Tesla; mi era piaciuto quello che avevo letto, e avevo segnato nella mia memoria l’autore e il suo libro. O’Neill riconosceva la grandezza di Tesla, che conosceva tanto intimamente quanto Tesla avrebbe permesso a chiunque di conoscerlo…
“Ho chiamato l’Herald Tribune. Era il giorno della settimana in cui c’era O’Neill e lui mi disse di venire proprio quel giorno. Mi sedetti su una sedia di pelle nella sala d’attesa del piano editoriale. Dopo qualche minuto un uomo di piccola statura, con i capelli bianchi e un colletto di lino immacolato, venne da me con una valigetta in mano. Avevo il mio manoscritto in due cartelle. Gli ho chiesto di leggerlo. Mi disse nel suo modo amichevole ma professionale: “La mia scrivania è piena di fogli da leggere. Prenderò il suo manoscritto, ma non si aspetti che lo legga per due o tre mesi”.
“[…] O’Neill mi disse che aveva preso il mio manoscritto, pensando di passarci non più di cinque minuti seduto su una panchina del suo giardino, ma che non l’aveva messo da parte finché non aveva finito di leggerlo.”[…]
O’Neill divenne la prima persona a portare il lavoro di Velikovsky all’attenzione del pubblico, nella sua rubrica “Personal and Otherwise” dell’11 agosto 1946.
